Le sentier du Chevreuil

La balade de ce dimanche 12 juillet est issue du topo-guide Le Tarn à pied, pages 52-53, mais j'ai effectué l'itinéraire dans le sens décrit par le site Visorando, à savoir celui inverse des aiguilles d'une montre ; difficile de dire quelle est la meilleure option, j'y reviendrai certainement pour essayer comme indiqué dans le bouquin pour me faire une idée définitive, mais à mon avis les deux sens sont également jouables.

Voici tout d'abord la localisation du circuit :

Données GPS avec vue carte routière.

On voit Albi à l'ouest, ville que l'on atteint très facilement par l'autoroute, cependant le village de Paulinet, point de départ de la randonnée, se trouve au beau milieu de la campagne tarnaise et on l'atteint par de petites routes sinueuses aux bas-côtés instables qui demandent un minimum d'attention.

Les environs sont un patchwork de bois, de champs cultivés et de pâturages situés par monts et par vaux et parsemés de multiples villages, hameaux, fermes mais aussi calvaires de toutes sortes (sans oublier des statues de la Vierge ou du Christ qui semblent ici chez eux) ; voici un aperçu aérien :

Données GPS avec vue satellite.

Et pour prouver que le terrain est vallonné :

Données GPS avec vue terrain et relief.

Pour clore le chapitre GPS voici mes données personnelles :

Données statistiques montre Polar M430.

Sur le topoguide du Tarn à pied les informations sont les suivantes :

• niveau : moyen
• temps : 3H
• distance : 11,5KM

A comparer avec les données du site Visorando :

• niveau : moyen
• durée : 4h05
• distance : 11,18km

Il semblerait donc, mais c'est à confirmer, que l'itinéraire soit plus court en temps dans le sens des aiguilles d'une montre que dans le sens inverse ; mais il ne faut pas oublier que le temps est subjectif et dépend avant tout du niveau et de la forme de celui/celle qui a parcouru le circuit et en a fait le compte-rendu, et en ce qui me concerne cela donne ceci :

• niveau : facile/moyen
• temps : 3h23 (avec pause déjeuner d'une demi-heure)
• distance : 11,23km

En ce qui concerne la distance les écarts paraissent dus à l'imprécision inhérente aux GPS utilisés, quoi qu'il en soit les différences ne sont pas significatives.

Et maintenant le plat de résistance, les photos.

Paulinet est un village tranquille et bien entretenu, des sanitaires corrects sont à disposition près de la mairie en face de laquelle on aura garé le véhicule.

Nous tombons sur le premier de la longue série de calvaires qui jalonnent le parcours.

Peu après le départ l'étendue de la campagne albigeoise s'offre à nos mirettes.

Parfois l'itinéraire emprunte une route départementale où les voitures ne se bousculent pas (mais c'est le pont du 14 juillet...)

Nous quittons la départementale pour descendre par un bon chemin dans un val encaissé.

Sur le passage, une étrange bâtisse avec des piliers disproportionnés.

Au fond du vallon la petite étendue d'eau attenante au camping de Septvals.

Au niveau de Saint-Jean de Jeannes (qu'on ne traversera pas) le chemin passe entre une statue surplombante d'une personnalité bien connue... 

...et un sympathique lavoir qui a mon avis n'est plus trop utilisé.

Ensuite c'est la longue montée vers le hameau de Plagnes.

Un peu avant Plagnes on traverse une zone d'exploitation forestière à l'esthétique discutable.

La preuve en image.

Mais immédiatement après c'est l'agréable hameau de Plagnes (dont les revenus doivent dépendre de ce qui précède...)

Puis c'est à nouveau une départementale déserte qui nous rapproche de Connac.

Un panneau indiquant la finalité probable du bois prélevé.

Ce gros machin uniquement pour empiler des bûches dans une cheminée ?

Mais nous oublions vite les petits désagréments liés à des activités bassement matérielles.

En montant vers Connac on longe un minuscule plan d'eau.

On évitera de marcher sur le lucane cerf-volant qui traverse imprudemment en dehors des passages protégés.

Puis on arrive à Connac et sa boite aux lettres protégée par la divine présence (le courrier doit arriver un peu plus vite je pense)

Connac et ses maisons tout confort à louer.

Connac et ses parterres fleuris.

Connac et ses maisons de charme.

Puis c'est la dernière ligne droite avec la petite côte qui monte vers Paulinet.

Paulinet que l'on atteint en buttant sur sa fromagerie malheureusement fermée.

En résumé ce sentier du Chevreuil (il était où d'ailleurs ce chevreuil ?) est un bon petit circuit pas très compliqué proposant des paysages variés dans une région encore préservée de l'agitation de la grande ville ou même des grosses bourgades des plaines ; ici le terrain est trop accidenté pour permettre à la « civilisation » d'imposer ses contraintes diverses, nous sommes presque en zone montagnarde, seule l'altitude modeste fait la différence avec certains paysages pyrénéens. Et en plus c'est moins loin ! (je parle pour moi évidemment)