Anthony Watts prend (encore et encore) ses lecteurs pour des idiots

Nous sommes bien habitués maintenant, nous savons depuis longtemps, du moins ceux qui n'ont pas oublié d'allumer leur cerveau, que le site WUWT ne produit que de la désinformation scientifique et qu'il s'agit d'un piège à clicks à l'attention des gogos.

Bon on passera sur sa complainte récente dans laquelle il prétend que son site a fait l'objet d'attaques (the site has been under attack by a variety of forces) et qu'il a attiré pas moins de 353 millions de vues (At present, WUWT stands at 353 million views) confondant allègrement les vues avec les « hits », ce qui, d'après HotWhopper, ne représenterait en réalité que quelques 3 millions de vues, ce qui n'est déjà pas si mal pour un site crachant des fake news à un rythme effréné (en moyenne 5 à 6 articles par jour...)

Ce qui nous intéresse ici, ce ne sont pas les caliméronations de Tony Watts, mais son exercice de cherry-picking dans l'article qu'il intitule Inconvenient: new treeline paper suggests temperatures were warmer 9000 years ago afin de mieux piéger les naïfs passant par là tout en enfonçant une porte déjà ouverte par plus compétents que lui.

Il fait référence à une récente étude d'un certain Leif Kullman, Further Details on Holocene Treeline, Glacier/Ice Patch and Climate, qui, comme son titre ne l'indique pas, ne concerne qu'une toute petite partie de la planète, à savoir les Scandes, encore appelées les Alpes scandinaves :

Carte des Alpes scandinaves (source wikipedia)

Et encore s'agit-il de la partie nord suédoise des Scandes !

The present paper reports results from an extensive project aiming at improved understanding of postglacial subalpine/alpine vegetation, treeline, glacier and climate history in the Scandes of northern Sweden.

Le papier en question suggère que durant les débuts de l'Holocène la température, à cet endroit, aurait été supérieure, en été, et à cette altitude (600-700 au-dessus de la limite actuelle des arbres), d'au moins 3,6°C à ce qu'elle est aujourd'hui (This implies, corrected for land uplift, summer temperatures, at least 3.6 °C higher than present-day standards.)

Evidemment si vous avez lu des livres sérieux sur le sujet du climat (comme par exemple Climats - Passé, présent, futur, de M-A. Mélières et C. Maréchal) vous savez à quoi vous en tenir, notamment qu'il y avait (et qu'il y a toujours) de grosses différences de comportement entre les hémisphères nord et sud, et que, par conséquent, penser que la situation d'un endroit isolé d'une montagne suédoise valait (ou vaut encore) pour l'ensemble de la planète ne signifie ni plus ni moins que se mettre le doigt dans l’œil jusqu'à l'épaule.

Pourtant c'est bien le message que notre Tony Watts tente de faire passer auprès de ses lecteurs, dont la plupart mordent avidement à cet hameçon bien trop gros pour être honnête :

Tom Halla May 31, 2018 at 2:49 pm So almost all life on earth was extinguished eight thousand years ago? After all, it was 5 degrees C warmer than present, and we all know 2 degrees will be catastrophic?/sarc

Ce Tomhalla se croit sarcastique alors qu'il n'est qu'un idiot, ce qui lui est prouvé dans la foulée par un habitué des lieux qui commente très souvent et a même écrit au moins un article à ma connaissance :

Javier May 31, 2018 at 3:38 pm 3.6° warmer at summer at the Swedish Scandes. Doesn’t mean that the yearly anomaly was that much warmer elsewhere. The northern summer insolation was really high at the time producing very warm summers at very high latitudes. Globally I have estimated ~ +1.2-1.5°C warmer than the LIA, or about 06-0.8°C warmer than now.

Javier a donc « estimé » par ses propres calculs une température 06-08°C plus chaude qu'aujourd'hui au niveau global, mais peut-être n'a-t-il pas lu Marcott et al. (2013), autrement il aurait également informé ses collègues que d'autres que lui ont relevé que les hautes températures de la première moitié de l'Holocène étaient dues à l'inclinaison de la Terre par rapport au Soleil et que si les températures des 10 dernières années (avant 2013) n'ont pas excédé le pic de la période interglaciaire, elles sont toutefois plus chaudes que durant 75% de tout l'Holocène (Current global temperatures of the past decade have not yet exceeded peak interglacial values but are warmer than during ~75% of the Holocene temperature history.)

Le site cite-sciences nous fournit un graphique qui je pense est tiré de ladite étude (à laquelle je n'ai pas accès) :

Les résultats montrent que la température à la surface du globe a augmenté dans la première moitié de l’Holocène (-10 000 ans à -5 000 ans) jusqu’à atteindre des valeurs qui n’ont pas encore été dépassées aujourd’hui. Cette augmentation est liée à l’inclinaison de la Terre par rapport au Soleil : l’hémisphère nord recevait un ensoleillement plus fort. En revanche, au cours des 5 000 dernières années, cette inclinaison a progressivement évolué vers sa position actuelle, réduisant l’exposition de l’hémisphère nord au soleil.

Au passage on reconnaîtra sur la droite, pour les 2000 dernières années, la courbe en forme de crosse de hockey de Michael Mann qui se voit encore confortée (la partie horizontale est ici très accidentée à cause de l'échelle, mais si on l'étire sur la longueur vers sa gauche on la verra s'aplatir et former le manche de la crosse)

Et Marcott concluait :

Intergovernmental Panel on Climate Change model projections for 2100 exceed the full distribution of Holocene temperature under all plausible greenhouse gas emission scenarios.

Autrement dit à la fin du siècle, quel que soit le scénario d'émissions envisagé, la température aura dépassé le maximum enregistré durant l'Holocène ; mais je me demande si en fait ce n'est pas déjà le cas...

Reconciling divergent trends and millenial variations in Holocene temperatures (source nature)

Tout ceci étant très compliqué, en tout cas bien plus compliqué que ce que voudraient nous faire croire certains, je suggère d'attendre un peu que les choses se décantent ; je n'ai pas terminé le livre dont j'ai donné les références plus haut et je n'ai fait que survoler la partie concernant l'Holocène, j'en saurai peut-être un peu plus dans quelque temps.

Pour le moment je fais une pause, j'ai d'autres projets à court terme qui vont m'éloigner temporairement de mon blog, notamment un changement d'ordinateur et quelques jours de randonnées pour essayer de profiter de quelques coins de ciel bleu parmi les nuages annoncés.

Encore une affaire à suivre...