Vladimir Poutine est l'imbécile le plus dangereux du monde

N'y allons pas par quatre chemins. Vladimir Poutine n'a rien d'un grand stratège ou visionnaire. Il est juste assez intelligent pour avoir su se frayer un passage vers le pouvoir absolu en bénéficiant d'un concours de circonstances stupéfiant quand on y réfléchit deux secondes. De simple colonel du KGB sans aucune envergure il a profité

• de l'éclatement de l'URSS sans lequel il serait resté à son poste à Dresde et personne n'aurait jamais entendu parler de lui à part sa famille et ses proches collègues ;
• du parrainage d'Anatoli Sobtchak, maire de Saint-Petersbourg, qui avait vu en lui un fidèle serviteur capable de s'occuper des « basses besognes » ;
• de la folie de Boris Eltsine qui l'a choisi pour successeur alors que d'autres candidats bien plus compétents auraient pu être préférés.

Quand il a été élu président il n'a plus eu qu'à dérouler son « savoir faire », qui est réel, afin de se constituer un réseau d'obligés qui lui ont finalement permis de devenir le maitre absolu du pays, bref un dictateur, n'ayons pas peur des mots.

Voici comment Thomas L. Friedman, triple lauréat du prix Pulitzer, et notamment auteur du bestseller The World is Flat, présente les choses dans Vladimir Putin Is the World’s Most Dangerous Fool, un billet d'opinion écrit dans le New York Times il y a deux jours.

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Vladimir Poutine est l'imbécile le plus dangereux du monde

9 mai 2023

Pool photo by Gavriil Grigorov

By Thomas L. Friedman

Opinion Columnist

Je n'ai pas beaucoup écrit sur la guerre en Ukraine ces derniers temps parce que si peu de choses ont changé sur le plan stratégique depuis les premiers mois de ce conflit, lorsque trois faits primordiaux ont à peu près tout dirigé - et le font encore.

Fait n° 1 : Comme je l'ai écrit au début, lorsqu'une guerre de cette ampleur commence, la question clé que l'on se pose en tant que chroniqueur des affaires étrangères est très simple : Où dois-je être ? Dois-je être à Kiev, dans le Donbass, en Crimée, à Moscou, à Varsovie, à Berlin, à Bruxelles ou à Washington ?

Et depuis le début de cette guerre, il n'y a qu'un seul endroit où il faut aller pour en comprendre le timing et la direction - et c'est dans la tête de Vladimir Poutine. Malheureusement, Poutine n'accorde pas de visas pour son cerveau.

C'est un véritable problème, car cette guerre est née entièrement de là - avec, nous le savons maintenant, presque aucune contribution de son cabinet ou de ses commandants militaires - et certainement sans aucun appel massif de la part du peuple russe. La Russie ne sera donc arrêtée en Ukraine, qu'elle gagne ou qu'elle perde, que lorsque Poutine décidera d'arrêter.

Ce qui nous amène au fait n° 2 : Poutine n'a jamais eu de plan B. Il est désormais évident qu'il pensait entrer dans Kiev, s'en emparer en une semaine, installer un laquais à la présidence, ranger l'Ukraine dans sa poche et mettre fin à toute nouvelle expansion culturelle de l'Union européenne, de l'OTAN ou de l'Occident en direction de la Russie. Il aurait alors projeté son ombre sur toute l'Europe.

Cela nous conduit au fait n° 3 : Poutine s'est mis dans une situation où il ne peut pas gagner, ne peut pas perdre et ne peut pas s'arrêter. Il ne peut plus prendre le contrôle de toute l'Ukraine. Mais en même temps, il ne peut pas se permettre d'être vaincu, après toutes les vies et les trésors russes qu'il a dépensés. Il ne peut donc pas s'arrêter.

Pour le dire autrement, comme Poutine n'a jamais eu de plan B, il s'est rabattu sur un bombardement punitif, souvent aveugle, des villes et des infrastructures civiles ukrainiennes - une guerre d'usure - dans l'espoir de drainer suffisamment de sang des Ukrainiens et d'épuiser les alliés occidentaux de Kiev pour qu'ils lui accordent une part suffisamment importante de l'Ukraine orientale russophone qu'il pourra vendre au peuple russe comme une grande victoire.

Le plan B de Poutine consiste à dissimuler que le plan A de Poutine a échoué. Si cette opération militaire avait un nom honnête, elle s'appellerait Opération Sauver ma Tête.

Ce qui fait de cette guerre l'une des plus malsaines et des plus insensées des temps modernes - un dirigeant détruisant l'infrastructure civile d'un autre pays jusqu'à ce que cela lui permette de dissimuler le fait qu'il a été un immense imbécile.

Le discours prononcé par M. Poutine mardi à Moscou à l'occasion de la fête de la Victoire montre bien qu'il est à la recherche de n'importe quel argument pour justifier une guerre qu'il a déclenchée sur la base de son fantasme personnel selon lequel l'Ukraine n'est pas un vrai pays, mais fait partie de la Russie. Il a affirmé que son invasion avait été provoquée par les "mondialistes et élites" occidentaux qui "parlent de leur exclusivité, opposent les gens et divisent la société, provoquent des conflits sanglants et des bouleversements, sèment la haine, la russophobie, le nationalisme agressif et détruisent les valeurs familiales traditionnelles qui font qu'une personne est une personne".

Wow. Poutine a envahi l'Ukraine pour préserver les valeurs familiales russes. Qui l'aurait cru ? Voilà un dirigeant qui s'efforce d'expliquer à son peuple pourquoi il a déclenché une guerre avec un voisin chétif qui, selon lui, n'est pas un vrai pays.

On peut se demander pourquoi un dictateur comme Poutine a besoin d'un déguisement. Ne peut-il pas faire croire à son peuple ce qu'il veut ?

Je ne pense pas que ce soit le cas. Si vous observez son comportement, il semble que Poutine soit aujourd'hui effrayé par deux sujets : l'arithmétique et l'histoire de la Russie.

Pour comprendre pourquoi ces sujets l'effraient, il faut d'abord se pencher sur l'atmosphère qui l'entoure - quelque chose qui est parfaitement rendu par les paroles de la chanson "Everybody Talks" de l'un de mes groupes de rock préférés, Neon Trees. Le refrain principal est le suivant :

Hey, baby, won’t you look my way?
I can be your new addiction.
Hey, baby, what you got to say?
All you’re giving me is fiction.
I’m a sorry sucker, and this happens all the time.
I find out that everybody talks.
Everybody talks, everybody talks.
It started with a whisper.

Hé, bébé, tu ne veux pas regarder de mon côté ?

Je peux être ta nouvelle addiction.

Hé, bébé, qu'est-ce que tu as à dire ?

Tout ce que tu me donnes, c'est de la fiction.

Je suis une pauvre poire, et ça arrive tout le temps.

Je découvre que tout le monde parle.

Tout le monde parle, tout le monde parle.

Ça a commencé par un murmure.

L'une des principales leçons que j'ai apprises en tant qu'auteur de reportages sur les affaires étrangères dans des pays autocratiques est que, quel que soit le degré de contrôle d'un pays, quelle que soit la brutalité et la poigne de fer de son dictateur, TOUT LE MONDE PARLE.

Ils savent qui vole, qui trompe, qui ment, qui a une liaison avec qui. Cela commence par un murmure et reste souvent ainsi, mais tout le monde parle.

Poutine le sait aussi très bien. Il sait que même s'il obtient quelques kilomètres de plus dans l'est de l'Ukraine et conserve la Crimée, dès qu'il arrêtera cette guerre, tous les membres de son peuple feront l'arithmétique cruelle de son plan B, en commençant par la soustraction.

La Maison Blanche a indiqué la semaine dernière qu'environ 100 000 combattants russes ont été tués ou blessés en Ukraine au cours des cinq derniers mois et environ 200 000 depuis que Poutine a commencé cette guerre en février 2022.

C'est un grand nombre de victimes - même dans un grand pays - et on peut voir que Poutine s'inquiète que son peuple en parle, car, en plus de criminaliser toute forme de dissidence, il a fait adopter en avril une nouvelle loi qui réprime la fuite de l'appel sous les drapeaux. Désormais, toute personne qui ne se présentera pas devra faire face à des restrictions en matière de transactions bancaires, de vente de biens immobiliers et même d'obtention d'un permis de conduire.

Poutine ne se donnerait pas tant de mal s'il ne craignait pas que, malgré tous ses efforts, tout le monde chuchote à quel point la guerre est mal engagée et comment éviter d'y participer.

Lisez l'essai récemment publié dans le Washington Post par Leon Aron, historien de la Russie de Poutine et chercheur à l'American Enterprise Institute, sur la visite de Poutine en mars dans la ville ukrainienne de Marioupol, occupée par les Russes.

"Deux jours après que la Cour pénale internationale a accusé M. Poutine de crimes de guerre et émis un mandat d'arrêt contre lui, écrit M. Aron, le président russe est venu à Marioupol pour quelques heures. Il a été filmé en train de s'arrêter dans le "microdistrict Nevsky", d'inspecter un nouvel appartement et d'écouter pendant quelques minutes les occupants qui lui témoignaient leur gratitude. Au moment de son départ, on entend sur la vidéo une voix à peine audible qui s'écrie au loin : "Eto vsyo nepravda" - "Ce ne sont que des mensonges".

Aron m'a dit que les médias russes ont par la suite supprimé "It's all lies" de l'audio, mais le fait qu'il ait été laissé là pourrait avoir été un acte subversif de la part de quelqu'un dans la hiérarchie des médias officiels russes. Tout le monde parle.

Ce qui nous amène à l'autre chose que sait Poutine : "Les dieux de l'histoire russe ne pardonnent pas les défaites militaires", explique M. Aron. À l'ère moderne, "lorsqu'un dirigeant russe termine une guerre par une défaite claire - ou sans victoire -, il y a généralement un changement de régime. C'est ce qui s'est passé après la première guerre de Crimée, après la guerre russo-japonaise, après les revers de la Russie lors de la Première Guerre mondiale, après le retrait de Khrouchtchev de Cuba en 1962 et après le bourbier de Brejnev et compagnie en Afghanistan, qui a précipité la révolution de Gorbatchev par la perestroïka et la glasnost. Le peuple russe, malgré sa patience reconnue, pardonnera beaucoup de choses, mais pas une défaite militaire".

C'est pour ces raisons que M. Aron, qui vient de terminer un livre sur la Russie de Poutine, estime que le conflit ukrainien est loin d'être terminé et qu'il pourrait même s'aggraver.

"Il y a maintenant deux façons pour Poutine de mettre fin à cette guerre qu'il ne peut pas gagner et dont il ne peut pas se défaire", a déclaré M. Aron. "La première est de continuer jusqu'à ce que l'Ukraine soit saignée à blanc et/ou que la lassitude de l'Ukraine s'installe à l'Ouest.

L'autre solution, selon lui, "consiste à forcer une confrontation directe avec les États-Unis, à nous amener au bord du précipice d'un échange nucléaire stratégique total, puis à prendre du recul et à proposer à un Occident effrayé un règlement global, qui inclurait une Ukraine neutre et désarmée et son maintien en Crimée et dans le Donbass".

Il est impossible d'entrer dans la tête de Poutine et de prédire sa prochaine action, mais je suis inquiet. Car ce que nous savons, d'après les actions de Poutine, c'est qu'il sait que son plan A a échoué. Et il est prêt à tout pour produire un plan B afin de justifier les pertes terribles qu'il a accumulées au nom d'un pays où tout le monde parle et où les dirigeants vaincus ne se retirent pas en paix.

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J'ajouterai ma touche personnelle à ce qu'a écrit Friedman et que je reprends ci-après :

Le peuple russe, malgré sa patience reconnue, pardonnera beaucoup de choses, mais pas une défaite militaire

Je ne suis pas tout à fait d'accord avec cette phrase, car Poutine n'est pas un dirigeant comme l'URSS ou la Russie d'avant la Révolution de 1917 en a connus. On ne peut pas comparer la situation actuelle avec le passé. Poutine dirige seul et contrôle apparemment tout l'appareil d'état ainsi que l'économie et probablement bien d'autres choses encore. Il s'est constitué une garde personnelle certainement très bien payée qui lui restera fidèle quoi qu'il arrive. La question est de savoir s'il existe d'autres « candidats » à sa succession qui pourraient le renverser en cas d'échec patent en Ukraine, et il ne semble pas y en avoir de véritables pertinents...

Quant au peuple il ne se soulèvera pas, autrement il aurait déjà montré des signes d'« impatience ». Et ce ne sont pas les quelques contestataires que l'on voit, la plupart à l'étranger ou alors dans les prisons russes, qui vont faire évoluer les choses de manière satisfaisante.

Je peux évidemment me tromper mais j'ai bien peur que Poutine se maintienne au pouvoir jusqu'à sa mort, imitant en cela un certain Joseph Staline, avec toutes les conséquences néfastes que cela aura pour les Ukrainiens...