Record de température dans la Vallée de la Mort

Le 16 août dernier la température aurait atteint la valeur assez incroyable de 54,4°C dans la Vallée de la Mort en Californie ; dans Death Valley temperature rises to 54.4C – possibly the hottest ever reliably recorded The Guardian nous dit :

A temperature of 54.4C – or 129.9F – has been recorded in Death Valley, California, in what some extreme weather watchers believe could be the hottest reading ever reliably recorded on the planet.

Une température de 54,4C - ou 129,9F - a été enregistrée dans la Vallée de la Mort, en Californie, dans ce que certains observateurs des conditions météorologiques extrêmes pensent être le relevé le plus chaud jamais enregistré de manière fiable sur la planète.

Ce qui est important à retenir dans cette phrase est « de manière fiable », mais  cependant on nous précise immédiatement :

“This observed high temperature is considered preliminary and not yet official,” a statement from NWS Las Vegas said.

"Cette température élevée observée est considérée comme préliminaire et pas encore officielle", selon une déclaration du NWS de Las Vegas.

C'est à cela qu'on reconnait un journal sérieux et non sensationnaliste, car effectivement l'information doit être vérifiée comme annoncé par le National Weather Service :

Death Valley, California recorded a high temperature of 130°F at 3:41 PM PDT on Sunday, August 16, 2020. This temperature was measured at Furnace Creek near the Visitors Center using a National Weather Service owned automated observation system. This observed high temperature is considered preliminary and not yet official.

La Vallée de la Mort, en Californie, a enregistré une température élevée de 130°F à 15h41 PDT le dimanche 16 août 2020. Cette température a été mesurée à Furnace Creek, près du centre des visiteurs, à l'aide d'un système d'observation automatisé appartenant au service météorologique national. Cette température élevée observée est considérée comme préliminaire et non encore officielle.

If verified, this will be the hottest temperature officially verified since July of 1913, also at Death Valley. As this is an extreme temperature event, the recorded temperature will need to undergo a formal review. A Climate Extremes Committee will be formed to verify the validity of the 130°F reading.

Si elle est vérifiée, ce sera la température la plus chaude officiellement vérifiée depuis juillet 1913, également dans la Vallée de la Mort. Comme il s'agit d'un événement de température extrême, la température enregistrée devra faire l'objet d'une révision officielle. Un comité sur les extrêmes climatiques sera formé pour vérifier la validité de la température de 130°F.

The Guardian montre d'ailleurs un tweet non ambigu du NWS de Las Vegas :

Tellement chaud en fait, que la température PRÉLIMINAIRE élevée @DeathValleyNPS était de 130°F. Si elle est vérifiée, ce sera la température la plus chaude officiellement vérifiée depuis juillet 1913.  Pour en savoir plus...https://bit.ly/2PUB8Ky

Et The Guardian d'ajouter :

Death Valley’s all-time record high, according to the World Meteorological Organization, is 134F (56.7°C) taken on 10 July 1913 at Greenland Ranch. That reading still stands as the hottest ever recorded on the planet’s surface, according to the WMO.

Selon l'Organisation météorologique mondiale, le record de la Vallée de la Mort est de 134F (56,7°C), établi le 10 juillet 1913 au Greenland Ranch. Ce relevé reste le plus chaud jamais enregistré à la surface de la planète, selon l'OMM.

Donc le record de 2020 serait en fait dépassé par celui de 1913, lequel aurait été considéré comme le record mondial de tous les temps après le déclassement de celui de Libye en septembre 1922 :

The Death Valley 1913 reading was installed as the planet’s hottest after a 2013 WMO investigation dismissed a 58C temperature supposedly recorded in Libya in September 1922.

Le relevé de la Vallée de la Mort de 1913 a été désigné comme le plus chaud de la planète après qu'une enquête de l'OMM en 2013 ait rejeté une température de 58°C prétendument enregistrée en Libye en septembre 1922.

Et on nous explique que le record de Libye en 1922 était probablement faux à cause d'une erreur humaine, mais aussi du type de thermomètre utilisé et également d'incohérences avec d'autres températures enregistrées au même moment dans la région. 

Mais ce n'est pas tout, le record de 1913, dans la Vallée de la Mort au même endroit, est lui aussi sérieusement remis en cause :

But Christopher Burt, from a private US meteorological service, who prompted the investigation into the Libya record, has also challenged the legitimacy of the 1913 Death Valley readings, saying they were “essentially not possible from a meteorological perspective”.

Mais Christopher Burt, d'un service météorologique privé américain, qui est à l'origine de l'enquête sur le dossier libyen, a également contesté la légitimité des relevés de la Vallée de la mort de 1913, affirmant qu'ils étaient "essentiellement impossibles d'un point de vue météorologique".

Il n'en fallait pas davantage pour déclencher le reflexe pavlovien du contradicteur patenté Anthony Watts qui se fend immédiatement, sans prendre la peine de réfléchir (pourquoi faire ?), d'un billet se voulant ra(va)geur intitulé Media hypes new 130°F Death Valley Temperature – but it’s still short of the 134°F all-time record (Les médias parlent d'une température de 130°F dans la Vallée de la Mort - mais elle n'atteint pas encore le record de 134°F) :

While global warming activists are rubbing their hands together in anticipation and glee hoping this will aid their case, what they and the LA Times aren’t telling you is that this is simply “business as usual” for Death Valley. In fact, back in 1913, over 100 years of “global warming” ago, Death Valley’s official weather station at Greenland Ranch hit an all time record of 134°F, and also hit 130°F or higher three times that July:

Alors que les militants du réchauffement climatique se frottent les mains dans l'espoir que cela les aidera, ce qu'eux et le LA Times ne vous disent pas, c'est qu'il s'agit simplement d'un "business as usual" pour la Vallée de la Mort. En fait, en 1913, il y a de cela plus de 100 ans de "réchauffement climatique", la station météorologique officielle de la Vallée de la Mort au Greenland Ranch a atteint un record historique de 134°F, et a également atteint 130°F ou plus à trois reprises au cours de ce même mois de juillet :

Et de montrer la « preuve qui tue » :

h/t Tony Heller Source: Monthly Weather Review archive: ftp://ftp.library.noaa.gov/docs.lib/htdocs/rescue/mwr/050/mwr-050-01-0010.pdf

Evidemment les lecteurs gloussent de concert avec leur mentor Watts :

SMC
August 17, 2020 at 8:57 am

The MSM is trying to discredit the 1913 observations. A few articles I’ve seen say the 134F record is disputed.

Le MSM tente de discréditer les observations de 1913. Quelques articles que j'ai vus disent que le record de 134F est contesté.

Luke
August 17, 2020 at 9:59 am

The media is fake news.

Les médias ne donnent que des informations mensongères.

Alors comme je suis moi-même un « militant (modéré) du réchauffement climatique », terminologie employée par Anthony Watts pour discréditer ceux qui s'informent correctement, et comme je suis un peu plus curieux que les lecteurs décérébrés de WUWT qui gobent tout ce que dit leur gourou sans barguiner, je suis allé lire l'article mentionné par The Guardian, intitulé An Investigation of Death Valley’s 134°F World Temperature Record (Une enquête sur le record mondial de température de 134°F dans la Vallée de la Mort), dans lequel Christopher C. Burt et William T. Reid expliquent avec force détails et très longuement pourquoi le record de 1913 peut (ou plutôt doit) être considéré comme suspect (on lira également le billet de Reid sur le record de 2020 : August 16, 2020 Record High Temperature of 130F at Death Valley! dans lequel il rappelle que celui de 1913 est « bogus », c'est-à-dire bidon...)

Tout d'abord il faut préciser que l'enquête effectuée par les deux chercheurs date de 2016, il ne s'agit donc pas d'une tentative récente pour « favoriser » le record de 2020 ; par ailleurs les explications étant très techniques je me contenterai de reprendre les grandes lignes avec quelques détails jugés intéressants. Les grandes lignes les voici en trois points repris tels quels à la fin de l'article à titre de conclusion et résumé des longues explications qui précèdent :

1) Greenland Ranch temperatures not consistent with meteorological conditions in July 1913

1) Les températures du Greenland Ranch ne correspondent pas aux conditions météorologiques de juillet 1913 (extrait)

The temperatures reported at Greenland Ranch during the period of hot weather from July 7-14, 1913 were not consistent with meteorological conditions in the region at the time of observation. There is no indication that an exceptional heat wave was occurring in the Southwest U.S. during this period. ‘Isolated hot spots’, whether a result of wind patterns or local geography, cannot account for the exceptional temperatures reported at Greenland Ranch given known meteorology of Death Valley during extreme heat events.

Les températures signalées au Greenland Ranch pendant la période de temps chaud du 7 au 14 juillet 1913 ne correspondaient pas aux conditions météorologiques de la région au moment de l'observation. Rien n'indique qu'une vague de chaleur exceptionnelle ait eu lieu dans le sud-ouest des États-Unis pendant cette période. Les "points chauds isolés", qu'ils résultent de la configuration des vents ou de la géographie locale, ne peuvent pas expliquer les températures exceptionnelles signalées au Greenland Ranch, étant donné la météorologie connue de la Vallée de la Mort lors des épisodes de chaleur extrême.

2) Lack of correspondence with surrounding weather sites at time of July 1913 observations

2) Absence de correspondance avec les sites météorologiques environnants au moment des observations de juillet 1913 (en entier)

The extreme temperature of 134°F measured on July 10, 1913 did not correlate with observations at other sites in the region on this date and likewise for the entire period of the extreme temperature readings reported from Greenland Ranch during the week of July 7-14, 1913. During several other periods during the time that Oscar Denton was the observer at Greenland Ranch temperatures were often, although not always, at odds with the surrounding site observations. Given the maximums at the surrounding stations in July 1913, the atmosphere was never hot enough to support authentic air temperatures as high as 134°F at Furnace Creek in Death Valley.

La température extrême de 134°F mesurée le 10 juillet 1913 ne correspondait pas aux observations faites sur d'autres sites de la région à cette date et de même pour toute la période des relevés de température extrême signalés au Greenland Ranch pendant la semaine du 7 au 14 juillet 1913. Pendant plusieurs autres périodes au cours desquelles Oscar Denton était l'observateur au Greenland Ranch, les températures étaient souvent, mais pas toujours, en contradiction avec les observations des sites environnants. Étant donné les maximums enregistrés dans les stations environnantes en juillet 1913, l'atmosphère n'a jamais été assez chaude pour supporter des températures d'air authentiques atteignant 134°F à Furnace Creek dans la Vallée de la Mort.

3) Concerns with observer’s credibility and experience

3) Problèmes liés à la crédibilité et à l'expérience de l'observateur (extraits)

the observer, Oscar Denton, knowingly or inadvertently exaggerated the maximum temperatures during that time frame. This likely was the result of his lack of experience as an official USWB observer coupled with a strong notion that the temperature readings from the USWB instrument shelter, above the cooling influence of the irrigated alfalfa sod, were inadequate.

l'observateur, Oscar Denton, a sciemment ou par inadvertance exagéré les températures maximales pendant cette période. Cela est probablement dû à son manque d'expérience en tant qu'observateur officiel de l'USWB, ainsi qu'à la forte impression que les relevés de température de l'abri des instruments de l'USWB, au-dessus de l'influence refroidissante du gazon de luzerne irrigué, étaient inadéquats.

The heat wave in July 1913 was the first such he was ‘in charge of’ as an official COOP observer and perhaps he was not familiar with temperature measurement in a controlled environment i.e. an official USWB-supplied Stevenson Screen and the official equipment (thermometers) that accompany such.

La vague de chaleur de juillet 1913 était la première dont il était "responsable" en tant qu'observateur officiel du COOP et peut-être n'était-il pas familier avec la mesure de la température dans un environnement contrôlé, c'est-à-dire un écran Stevenson officiel fourni par l'USWB et l'équipement officiel (thermomètres) qui l'accompagne.

Ainsi nous voyons que les problèmes soulevés concernant le record de Libye de 1922 sont quasiment les mêmes pour celui de 1913 de la Vallée de la Mort : les conditions météo du moment ne correspondent pas avec les très hautes températures enregistrées, par ailleurs les stations proches n'ont pas relevé de températures similaires, et enfin l'observateur chargé de consigner les valeurs sur son cahier manquait pour le moins d'expérience, pour ne pas dire qu'il n'était tout bonnement pas fiable !

A titre d'information complémentaire voici quelques photos et images prises dans l'article An Investigation of Death Valley’s 134°F World Temperature Record accompagnées d'explications :

Comparaison de plusieurs stations de la région.

Juste avant de montrer ce tableau l'article précisait :

not surprisingly, for the Death Valley region, there is a strong correlation when plotting station elevations versus:
1) average daily maximum temperatures for summer months
2) average annual maximum temperatures
3) extreme maximum temperatures of record
4) day-to-day maximum temperatures during the hottest summertime periods

Il n'est pas surprenant que pour la région de la Vallée de la Mort, il y ait une forte corrélation entre l'altitude des stations et :
1) les températures maximales quotidiennes moyennes pour les mois d'été
2) les températures maximales annuelles moyennes
3) les températures maximales extrêmes enregistrées
4) les températures maximales quotidiennes pendant les périodes les plus chaudes de l'été

On remarquera la station de Greenland Ranch en deuxième position.

Record de température maximale en fonction de l'altitude

Les trois stations les plus basses en altitude (Death Valley, Greenland Ranch et Cow Creek) présentent un tir groupé compris entre 125 et 130°F (51,7-54,4°C)

Une carte illustrant tous les sites mentionnés dans le blog. La carte est une aimable contribution de Mark Stroud à Moon Street Cartography.

Ici on voit bien que les deux stations de Cow Creek et Greenland Ranch sont très proches l'une de l'autre ; cependant la première est plus haute que la deuxième de 26 pieds (8 mètres environ) ce qui n'est pas suffisant pour justifier de gros écarts de température entre les deux.

Ce graphique (pour la période du 5 au 17 juillet 1911) illustre un accord assez constant entre le Greenland Ranch, dont la température maximale était de 122°F pendant la vague de chaleur de juillet 1911, et les autres sites qui ont fourni des données de température pour ces semaines-là. Comparez ce graphique à celui de 1913, que vous trouverez dans les paragraphes suivants. Graphiques produits par William T. Reid.

Pour la période du 5 au 17 juillet 1911, soit deux ans avant le prétendu record de Greenland Ranch en 1913, on constate une corrélation très forte entre l'altitude des stations et les températures enregistrées ; la légende du graphique nous invite à comparer avec le graphique de 1913, ce que nous allons faire de ce pas.

Comparez ceci au graphique de juillet 1911 reproduit précédemment.

Cette fois-ci la station de Greenland Ranch se trouve manifestement en dehors des clous, toutes les autres stations étant elles assez bien alignées comme dans le graphique de 1911. Il y a donc quelque chose qui cloche...

Maximums annuels (avec l'écart par rapport au maximum quotidien moyen de juillet entre parenthèses) de 1911 à 1915

La station de Greenland Ranch se distingue nettement des autres en 1913 avec un surprenant écart de 18°F par rapport à la moyenne des températures maximales pour un mois de juillet ; la station présentant un écart immédiatement inférieur en 1913 est celle de Lone Pine avec +11°F seulement ; et quand on regarde l'ensemble des données on ne voit que Bagdad (en Californie !) qui montre un écart supérieur (+12°F) en 1914.

Quant à l'observateur Oscar Denton voici ce qui nous est dit à son sujet :

There is little doubt that Denton enjoyed sharing the stories of intense heat and personal survival in Death Valley with visitors and other employees who rarely visited or worked at the ranch during the summer months. Writer Frank Crampton (see references) had this to say about Denton:
“It was not often that more than one or two of the old timers, prospectors, or desert rats were at the Furnace Creek Ranch at the same time, but Oscar was a good listener, and he passed the latest stories and the best lies to the next to come for the regular cleanup and supplies.”

Il ne fait aucun doute que Denton aimait partager les histoires de chaleur intense et de survie personnelle dans la Vallée de la Mort avec les visiteurs et les autres employés qui visitaient ou travaillaient rarement au ranch pendant les mois d'été. L'écrivain Frank Crampton (voir les références) avait ceci à dire sur Denton :
"Il n'était pas fréquent que plus d'un ou deux des anciens, prospecteurs ou rats du désert se trouvent au ranch de Furnace Creek en même temps, mais Oscar savait écouter et il transmettait les dernières histoires et les meilleurs mensonges au suivant qui venait pour le nettoyage régulier et les ravitaillements".

Sans commentaire.

Pour terminer laissez-moi ajouter ma petite touche personnelle concernant les élucubrations d'Anthony Watts ; on doit se souvenir que l'an dernier il avait remis en question les records de températures que la France avait connus (voir La station baladeuse de Météo France) mais qui pourtant avaient été confirmés, et plutôt deux fois qu'une puisque deux stations très proches l'une de l'autre avaient enregistré les températures records suivantes (source meteofrance):

• Vérargues : 46,0°C
• Gallargues : 45,9°C 

Nous voyons là que nous avons vraiment affaire à un guignol qui fait confiance les yeux fermés à un enregistrement datant de 1913 mais se permet de contester des relevés effectués en 2019 dans des conditions de fiabilité n'ayant rien à voir avec celles qui avaient court il y a un siècle.

*****

Le record de 1913 est cependant toujours valide, comme nous l'explique Death Valley, California, may have recorded the hottest temperature in world history :

In order for the 1913 Death Valley record to be decertified, though, an official World Meteorological Organization investigation committee would have to be assembled to look into the matter, a years-long process for which there is currently no motivation.

Mais pour que le record de la Vallée de la Mort de 1913 soit annulé, il faudrait qu'un comité d'enquête officiel de l'Organisation météorologique mondiale soit réuni pour examiner la question, un processus de plusieurs années pour lequel il n'y a actuellement aucune motivation.

Seuls les gros benêts habituels resteront dupes, c'est la seule certitude qu'on puisse avoir sur le sujet.